宜家的很多产品，可以搭配成各种组合。然而，宜家的产品设计研发部却是最不随心所欲的，很多产品的设计，都严谨地考虑了与供应链的匹配。因为他们知道，70%的供应链问题都在研发阶段就已经形成了。研发设计对生产运营的影响
某机械生产公司的库存居高不下，又常常发生物料短缺。销售客户订单准时交付率低、客户投诉、采购抱怨物料预测不准-供应商投诉、财务抱怨废料多库存高。公司的计划和物流天天忙的上窜下跳，就是没好转。
该产品种类有100多种，物料种类达到数万种，每台机器有数千个零件。 由于缺料导致的停产几乎每天都会发生，公司近两年不得不增加物料库存。由于物料太多，仓库需要增加货架，但场地又有限，仓库员工通常是哪里有空放在哪里，生产需要领取时，找寻物料又成为一项艰巨任务。
外部专家请物料计划员从系统中导出历史数据：根据数据，发现在不同型号上实现同类功能的零件总共有70多个料号，仓库现有这70多种物料的安全库存平均是100件左右，总计7000件价值18万元。大家一致认为，可以简化为6种零件。这样即便每种单品提高安全库存一倍，总量只要原来的17%。降低库存83%。
如果不是标准化设计，仅仅依靠供应链计划人员降低83%的库存而不影响生产，那是不可能完成的任务。但是通过合并零件为通用零件，就能大大提高库存周转率，实现资金周转率的提升和成本降低。
为了增加销售，销售人员经常对于订单不做筛选。拿到的很多订单由于与已有产品没有通用料，材料需要订购，需要重新开发工艺和数次试生产才能开始生产，生产过后的剩余物料变成呆滞库存，大部分要报废掉。这对企业的经营会是极大的损失和负担。
从生产工艺的角度，越多的通用零件或模块可以简化装配生产工艺，降低差错率，提高质量。从物料质量控制的角度，供应商单个零件生产量大，质量差错几率会减少，客户企业的质量风险也会减少。
研发设计对采购成本的影响
从采购的角度来看，标准化的零件可以减少供应商的开发和认证环节，缩短研发周期，减少研发支出，降低供应商的成本。加上标准化零件可以增大单一零件的采购量，从而整体上可以降低采购成本。而且通用零件降低使用新零件和新供应商带来的未知风险，也同时会降低供应商管理成本。
做采购常常碰到一种情况：有个量产多年的产品，有了设计变更后要换些零件。与老料类似的物料，供应商的价格竟然涨了个20%甚至30%以上，大大超出目标成本。因为采购有每年都做年降的目标，大多供应商不但涨价无门，还得年年降价，好不容易等到设计变更，还不得着机会连本带利都涨回来？
研发设计对物流的影响
目前各个行业的产业链大多从大规模生产降低成本，逐步转向多品种小批量的趋势。产品研发设计的模块化，零件的通用化是必然的趋势。零件设计的通用化、模块化，将大大有助于提高包装的标准化。而标准化的包装又将改善集装箱或货车的装载率，从而降低整体的运输费用。同时从工厂仓库的角度来看，品种减少就会降低管理难度，随之降低仓库管理成本。
下次你逛宜家时，看看它家的那些各种用途的器具设计有什么特色？以被园艺爱好者称为浇花神奇的水壶为例，每个水壶单看容量很大，单个运输也比较占用空间。但是当一批水壶嵌套在一起时，你就会发现10个水壶嵌套紧密，总体积比一个水壶也大不了多少。以运输中的体积重量来计算，运输10个水壶比运一个增加体积重只有10%左右。
让供应链管理的专业人员参与到产品早期设计阶段，通过贡献自己的专业意见，在设计阶段就要考虑未来量产后对生产运营、采购、和物流管理的影响是十分重要的。
很多企业困扰于运营库存高企、供应商涨价、物流高成本等等问题，通常是供应链人员备受责难，而很少有研发设计部门参与解决，也很少有供应链管理人员参与早期设计。源头的小问题，通过生产过程不断放大并影响整个供应链的竞争力。
研发部的这一抖，若没有供应链思维，公司若没有严谨的流程，或者缺乏全局思维的供应链专家，那么供应链的供应、运营、物流、售后就得有呕心沥血的思想准备了。