供应链是以链末端客户为中心，供应链管理重点在于强调“链”的管理，提倡“横向一体化”，其主要思想是以客户需求为主导的集成化、专业化和系统化管理，因此它是一个涵盖范围非常广泛的企业结构模式。
供应链有如下几个特点：
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以最大程度满足客户需求为最高目标
在以顾客为上帝的市场环境中，对客户需求的满足程度也就直接制约着企业的盈利水平，需求是推动企业生产活动正常进行的必要条件，也是供应链能够存在和发展的必要条件。
2
强调供应链各方形成真正的密切的战略合作伙伴关系
企业间的战略伙伴关系是企业与企业之间长期合作最完美最高效的方式，这是受相同的利益驱使从而使多方都全力以赴以达成最好的合作和业务形态。
3
运用多种工具使复杂的供应链简单化
比如在汽车行业，一辆汽车大致有3万个零件，其供应链之复杂度可想而知，但同时市场对成本的要求又越来越高，这必定催化简化供应链的要求，且成为重中之重。
4
以数字化信息化为主要工具
在现代化的供应链管理过程中充分运用信息技术，使企业全面并实时地对设计，生产、运输、销售、配送等环节进行良好的控制；同时，也使企业之间的各方面沟通、合作与协调更加方便和快捷，以提高企业的整体服务质量，减少不必要的浪费，节省企业的成本。
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供应链全球化的发展
随着供应、生产和销售关系的不断变化，不同地域的企业越来越多，最终冲破国家界限呈现全球性，全球范围内，众多企业组成供应链联盟，对链上成员企业的优势进行集成和互补，最终实现供应链上的最大价值化。
供应链的管理以客户需求为主导，客户至上，需求是供应链的基石，这是亘古不变的规律。供应链的全球化，按照产品分类管理，Matrix的汇报路线，按资源优势进行集成与互补，实现全球采购最大性价比，这也是现在很多跨国大企业正在不断优化的路线。
今天的文章浅谈一下供应链的其他几个特点。
所谓战略合作伙伴关系，一定是多赢的且优质的。在供应链上，经常需要同一家企业不同职能部门之间进行协调合作，或者不同优质企业之间的配合衔接，所以一些供应链管理处于领先水平的企业通常会进行一定的优质职能整合，即成立一个跨企业、跨部门、甚至跨专业的合作小组来集中应对某一个优质项目。如此一来，不仅能够集中优势力量攻坚，还可以实现从先期策划到各阶段FMEA预测分析到最终项目按计划成功实施全过程趋利避害，扼杀问题点于摇篮，最大程度地减少资源浪费；同时，还不仅拓展本领域的能力范围，而且会具备一定的应对突发状况的能力。
但这种智能整合的前提，一定是要建立在多赢的基础上。企业之间不同部门不同人员也好，不同企业也好，他们在资源、信息和核心竞争力上之所以能够结合在一起使用，是由共同的利益驱使的，意即多赢。在这种情况下，可能就需要供应链上的成员，个人牺牲小我，成全集体，成就公司，只有公司有了飞速的发展，先进公司文化中的个人也会获得相应的进步和利益；如果是企业之间，只要不是终端客户，都需要想客户之所想急客户之所急，不去斤斤计较，必要时候牺牲一些小的利益来换取更丰厚的回报。一旦形成真正的战略合作伙伴关系，心往一处使，自身的发展道路会越来越宽广，优秀的企业会互相影响更优秀。
如何应对复杂的供应链：
利用标准化、通用化、模块化，降低产品的复杂度，引入VAVE理念；
把供应链分层分级，把复杂的产品化整为零，主力管控好一级供应商；
整合供应商，保留和开发优质供应商资源，以简单化的供应来对付复杂化的需求；
产品按照加工形态分类，供应链上，量产物料按照产品分类管理，新项目按项目采购管理；
导入5S，6西格玛，Lean等精益生产工具做企业自身优化。
降低产品复杂度，是在产品先期策划阶段来解决的问题，引入价值分析与价值工程的理念。通常情况下，设计开发人员未必是对自己设计的产品加工工艺最了解的一方，为了不仅仅是纸上谈兵，产生不必要的麻烦，往往需要在此阶段进行ESI，即Supplier Early Involvement，供应商才是各种产品加工制造的专家，邀请他们一起进行产品的设计，对于如何实现产品功能效率成本的最优化，有很大的帮助。
对于一个新的成品，里面可能涉及到多个零部件的配合，包括材料选型，外观结构设计，工艺确定以及功能要求，个人建议可以召开一个Supplier Workshop，让多个零件供应商与我们内部部门之间以Workshop的形式互相进行思维的渗透，使客户产品达到最优化，减少质量过剩，减少无用（但耗成本）设计。另外，在多个项目之间，最好可以以标准化通用化的模块进行相互之间的替代，尽可能多地减少特殊定制带来的极度浪费。总之，设计出好的产品，利于加工的产品，是成功的先决条件。
对于一些较为复杂的产品采购，我们还可以把供应商进行分层分级，我们需要调整资源，把主要精力放在对一级供应商的管控上，当然需要对他们的下级供应商做到心中有数，培养一级供应商对产品总成的熟练度专业度，并不断强调他们对所供产品的责任感和他们自身管理能力的提升，做到对下级供应商的良好管控。
往往对于一家企业，在对供应商的管理能力从弱走向强的过程中，会出现供应散乱，成本浪费的情况，供应商有很多家，甚至多家供应同一类物料，用量没法集中，能力各有强弱，价格更是没法低下来，这将成为企业发展的严重后腿，别谈降本了，连基本的成本维持可能都无法做到。这时，开发整合优质供应商就显得尤为重要，同一类产品，根据企业规模不同，集中在一到两家或者两到三家优质供应商进行采购，不仅可以使用量集中，让供应商看到大饼和希望，而且可以引导他们进行良性的竞争，促进他们自身改善进步，为客户带来降本和更有质量保证的产品。简单化的供应并不简单，这需要采购具有慧眼，能分析选择出优质的供应商资源，有能力，有合作意愿，有很强的服务意识，更有发展与改善的眼光。
对于供应商部分的供应管理，可以利用采购的专业优势，按产品加工工艺的不同制定相应的采购负责人，对于日常供应出现的产能问题交货问题质量问题，有重要的问题需要解决，相应采购可以第一时间参与协调；但对于一个新项目，个人认为需要走项目采购管理的路线，设定一人为所有物料采购的窗口以对应内部其他客户，比如开发、项目经理、质量、物流等，以避免信息的重复浪费流通，甚至错误流通，从而提高效率与准确率，为新项目开发给予最好的支持。
另外，对于供应链的优化，每个企业自身的改善提高也是一个永恒的话题，特别是生产制造环节，这是最容易产生很大浪费降低价值的环节。很多优秀的企业都在向更优秀的企业（其中以日本为最）学习，这就不乏用到很多的具有各种有效功能的经典工具，这些知识的学习是无止境的连续的，因为完美是用来追求但无法达到的，但有了学习的动力才会使你和你的企业长青，一个企业的生产制造环节的先进是一个企业保持竞争优势的最大支撑。
最后，建议数字化信息工厂，应该是所有优秀企业追逐的终极目标。在整条供应链上实现全数字化管控是企业新的发展阶段，是企业迎接新挑战的必要手段。
数字化工厂的要求是包括产品开发数字化、生产制造数字化、管理数字化、营销数字化等等。除了要对产品开发过程进行建模与仿真外，还要根据产品的变化对生产系统的重组和运行进行仿真，使生产系统在投入运行前就了解系统的使用性能，分析其可靠性、经济性、质量、工期等，为生产过程优化和制造、为实现最终客户需求提供支持。这需要多个系统无缝的衔接，对有心实现数字化工厂的企业来说唯有脚踏实地一步一个脚印去完成每一个细小的工作，把这个数字化系统的每一个细枝末节创建维护好，最终才能实现一个全新高效的数字化信息运作系统。
综上所述，要实现供应链的高效管理和运行，使这条信息链和价值链充分实现它的能效，我们需要在每一个环节做出巨大的努力，以客户需求为核心，提高个人和企业的认知水平，为自己所能服务的环节贡献最大的力量。