传统的采购模式是与供应商建立短期的买卖关系。采购人员以最低的采购价格选择供应商，然后将含有采购物品、价格、数量等信息的采购订单以正规的方式下给供应商。供应商根据自身状况判断是否接单，少数供应商可能会拒绝接单，接单的供应商通常以较长的交货期、质量状况不稳定的产品交付。买方通过IQC质检，将合格物料入原料库，不合格的退回供应商。买方为防止供应风险往往会采用多货源。在如今多变的买方市场环境下，销售预测一般是很不准确的。在这种不准确的销售预测驱动下的按周交货模式造成的直接后果就是高库存、低周转率。对于象价格随时波动、产品生命周期极短的IT行业，高库存就意味着高采购成本，买进的物料可能转眼间就phase out。如今库存已不再为公司视为资产，而是有害的现金流。采购思想、市场环境、竞争水平等因素的变化决定了传统的采购模式必将由新的采购模式所取代。在这种环境下，JIT采购越来越为更多的企业所接受。
提起JIT采购，很多人都有一个错误的认识，认为JIT采购就是强迫供应商持有更多的库存，再以不经济的小批量频繁送货。然而，真正的JIT采购是使双方都同样多的受益。
JIT采购是从准时生产发展而来的，要进行准时化生产必须有准时的供应，因此准时化采购是准时化生产管理模式的必然要求。JIT的基本思想是：在恰当的时间、恰当的地点、以恰当的数量、恰当的质量提供恰当的物品。JIT是为了消除库存和不必要的浪费而进行的持续性改进。通过将浪费的一种形式转变为另一种形式、或者将浪费在流程中的一部分转移到另一部分并不会消除浪费。
采购过程的浪费
如果我们仔细审视整个采购过程，可以发现绝大多数流程为浪费。建立货源和定价不是浪费，因为它们产生了必须的资源。供应商生产也不是浪费，因为它实现了产品的价值增值。但是其它的流程，如创建PO、传送PO、供应商确认PO、运输、装卸、买方IQC质检、废品、入库、返工、移动、存储、盘点、重新包装、发票、逆向物流等，都是浪费。
拥有库存，不管是安全库存、安全时间（提早发货）、还是最小批量，并不实现增值。若供应商没有生产能力限制，建立多货源也是浪费，因为它违背了JIT思想的最少资源原则。
单一货源/多货源
传统的采购认为单一货源存在风险，执行的都是多货源策略。但JIT告诉我们，供应商越少，消除浪费的效果越好。传统的采购反对采用单一货源基于以下几点，但实际情况却未必如此：
- 如果单一的供应商工厂停工怎么办？ 事实是，如果从供应链的角度，将供应商视为自己的工厂，这和自己的工厂停工没什么区别，启动停工预案即可。况且这种概率也非常小。
- 如何才知道获得的是最低的价格？ 这就要求买方了解供应商的成本结构，有能力建立总成本模型。
多货源基于买卖双方的竞争关系，供应商得一分利，买方就少一分利。单货源关注的是买卖双方的竞合关系，双方通过建立长期的合作关系同时获利。可见，单一货源拥有如下的优势：
- 有能力关注重要的质量因素
- 运输成本减少
- 供应商得到的需求是稳定的、可预测的，供应商可以更好地计划它的产能，减少采购周期。
- 更多的机会实现持续改善，如无纸化、物流优化等
持续改善
通过买卖双方的持续改善，可以减少、消除浪费。正式的PO传送可以用电子看板/PO来替代，供应商确认、对帐、发票、出货控制等可以通过SRM（供应商关系管理）系统中完成。 SRM系统可以为双方建立一个协同电子平台，双方在电子平台上进行协同，无纸化作业，从而使双方都可受益。改善运输环节也是重要的一环，即在小批量、多频次的交货状况下，如何维持、甚至降低运输成本？比较有效的方法是建立一个固定的、有规律的运输线路，可以依靠第三方物流来负责运输，一次运输多个供应商的货物。运输过来的货物可以不经IQC质检后入材料仓储，直接进入生产线的使用点，这样还可以节省额外的存储和移动。当然，这个前提就是保证货源的质量。用事后质检来控制质量肯定会被过程控制和预防控制所取代，因为后者是在第一时间防止产品出现缺陷，而缺陷发现的越早，纠正缺陷付出的成本就越小。这个相对漫长的改善过程往往会有两个阶段分享